De innovatieve startup Heliora Energy uit Groningen is uitgeroepen tot winnaar van de CO₂-reductie Challenge van de Gemeente Den Haag en ImpactCity. De wedstrijd daagde startups uit om samen met de overheid te werken aan oplossingen voor CO₂-reductie. In de komende zes maanden ontwikkelt Heliora samen met de gemeente een prototype van een batterij die warmte kan opslaan in zand.

"De warmtetransitie in steden wordt niet beperkt door een tekort aan duurzame bronnen, maar door het ontbreken van flexibiliteit in het systeem", vertelt Peter Enting van Heliora. "Zo wordt restwarmte op dit moment alleen maar ingezet wanneer zij direct gebruikt kan worden. Zodra aanbod en vraag niet samenvallen, gaat duurzame warmte verloren en vallen we automatisch terug op fossiele warmtebronnen."

Heliora werkt daarom aan een accu die warmte en energie opslaat in een speciaal zandmengsel. Door energie en warmte op te slaan wanneer deze beschikbaar zijn en terug te leveren wanneer de stad die nodig heeft, kan het gebruik van gas structureel worden verminderd en de CO₂-reductie worden versneld. Het prototype wordt geplaatst in een gebouw in Den Haag om de werking te testen en de daadwerkelijke CO₂-besparing te meten.

Onnodige uitstoot

Wethouder Arjen Kapteijns (Energietransitie) is enthousiast over het project. "Ik ben trots dat we samen kunnen werken aan het slimmer en efficiënter gebruik van energie en grondstoffen. Dat restwarmte nu vaak verloren gaat, is zonde en leidt tot onnodige uitstoot. Met deze zandaccu voegen we opslagcapaciteit toe en pakken we dat probleem aan. Bovendien kan de accu bij stroompieken energie opslaan in de vorm van warmte, bijvoorbeeld wanneer er veel zonne- of windenergie beschikbaar is."